Cuando se trata de la gestión de la cadena de suministro, las tecnologías avanzadas desempeñan un papel fundamental para optimizar la eficacia operativa y garantizar el cumplimiento de la normativa. En el sector alimentario, las retiradas de productos pueden costar millones de dólares a los fabricantes y, en ocasiones, a toda su base de consumidores. Y, con normativas gubernamentales como la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria (FSMA), los fabricantes y distribuidores están obligados a seguir y rastrear los productos desde el momento en que llegan al almacén hasta que los compra el consumidor.
Afortunadamente, tecnologías como los sistemas de gestión de almacenes (SGA) ofrecen a los minoristas una forma mejor de obtener visibilidad en tiempo real de los niveles, ubicaciones y movimientos del inventario. Un SGA eficaz ayudará a los almacenes y centros de distribución (CD) a gestionar el inventario de forma rápida, sencilla y eficiente, mejorar la trazabilidad de productos en el almacén y aprovechará la capacidad de seguimiento.
¿Qué es un SGA?
Un sistema de gestión de almacenes («SGA») es el programa de software que utiliza una empresa para gestionar y realizar un seguimiento de los productos a medida que se reciben, almacenan y envían desde el almacén. Un SGA es una herramienta robusta que ayuda a configurar el almacén de forma eficaz y eficiente. Tiene en cuenta los artículos de rotación lenta y rápida, los productos con fecha de caducidad, los artículos en kit y otras consideraciones específicas de los productos. En particular, un SGA soporta los procesos de recepción, preparación de pedidos, embalaje y expedición, con instrucciones automatizadas, ubicaciones específicas y opciones preconfiguradas. Todas las funciones del SGA contribuyen a eliminar el error humano.
Un SGA autónomo puede aumentar la eficiencia en la realización de las operaciones cotidianas del almacén. Sin embargo, la introducción de información sigue siendo una tarea manual, y compartir información entre varios almacenes resulta difícil.
Contar con un SGA completo garantiza la fluidez de las operaciones sin pensárselo dos veces. Un SGA que se integre con su plataforma de comercio electrónico, otros almacenes y otros sistemas de gestión empresarial (por ejemplo, pedidos, inventario y envíos) permite que todos los sistemas se comuniquen entre sí y le ofrece una visión general de las operaciones.
Sistemas de gestión de almacenes para mejorar la trazabilidad
Lotes de productos
En la cadena de suministro, todo se mueve con rapidez. Los productos se crean continuamente y se colocan en las estanterías de las tiendas. A medida que estos productos se mueven a lo largo de la cadena de suministro, es fundamental realizar un seguimiento del inventario, y una parte integral de esto es el seguimiento de lotes. El seguimiento de lotes se refiere al proceso de seguimiento de un grupo, o lote, de artículos similares que fueron producidos al mismo tiempo, por el mismo fabricante, en las mismas instalaciones. Normalmente marcado con un número de identificación o una fecha, el seguimiento de lotes permite a las empresas identificar y aislar fácilmente cualquier artículo defectuoso, antes de que se venda todo el lote y se ponga en peligro a los consumidores. Este nivel de trazabilidad es crucial para el cumplimiento de la normativa y da a los minoristas la agilidad necesaria para actuar con rapidez. Y, dado que cada lote puede identificarse y controlarse con precisión a lo largo de su ciclo de vida, un SGA ayuda a los distribuidores a reducir los errores de picking, embalaje y envío.
Además, la capacidad de realizar un seguimiento de los lotes dentro del almacén optimiza el cumplimiento de los pedidos al ayudar a los distribuidores a comprender las características de cada lote para priorizar la asignación de existencias en función de factores como las fechas de producción o los requisitos específicos de los clientes. El nivel de visibilidad que proporciona un SGA sobre los datos de los lotes ofrece a los minoristas la información necesaria para tomar decisiones empresariales estratégicas, como la reordenación del inventario, la asignación del almacenamiento y la planificación de la producción.
Fechas de caducidad
La demanda de frescura por parte de los consumidores es mayor que nunca, impulsada en gran medida por las tendencias de fitness y como consecuencia de la pandemia. En respuesta a estas demandas, los supermercados tienen que poner más productos en las estanterías, sin dejar de dar prioridad a la seguridad y a garantizar que los productos se venden antes de caducar. Y, en sectores como el alimentario, el seguimiento de las fechas de caducidad puede ser una cuestión de vida o muerte. Por suerte, un sistema SGA robusto puede ayudar a los almacenes a realizar un seguimiento de todas las fechas de caducidad de los artículos y ayuda a evitar que los productos caducados se recojan y envasen.
Además, el seguimiento de las fechas de caducidad ayuda a evitar el exceso de inventario y ayuda a los centros de distribución a liberar un valioso espacio en el almacén evitando las citaciones por exceso de existencias. Un sistema de gestión de almacenes puede ayudar a optimizar los niveles de existencias y garantizar que haya suficientes existencias disponibles para satisfacer la demanda de ventas prevista. Y, en caso de falta de existencias, un SGA puede indicar a los fabricantes dónde aumentar la producción. Al aprovechar un SGA, los fabricantes y distribuidores pueden beneficiarse de alertas puntuales sobre los productos que están a punto de caducar, lo que permite tomar medidas oportunas como el descuento, el reposicionamiento o incluso la eliminación. Una rotación eficiente de los estantes es fundamental para mantener la calidad del producto y garantizar que las existencias más antiguas se vendan antes que los lotes más nuevos. Un SGA facilita esta tarea proporcionando visibilidad de las fechas de caducidad y automatizando los procedimientos de rotación de existencias.
Números de serie para mejorar la trazabilidad
Mientras que el seguimiento de lotes utiliza números de lote para identificar grupos de productos, los números de serie proporcionan una identidad única a cada artículo individual dentro del lote, dando a cada producto su propio número de serie distinto para un seguimiento preciso. Los números de serie se almacenan y rastrean dentro de un SGA para ayudar a los responsables de almacén a conseguir un sistema más claro y organizado de seguimiento y localización que elimine los cuellos de botella, mantenga registros precisos y cumpla las normas de los consumidores. Mediante la asignación de números de serie a artículos de inventario individuales, las empresas pueden realizar un seguimiento de los productos a lo largo de todo el ciclo de vida del inventario y más allá.
Además, el seguimiento de los números de serie ayuda a las empresas en la prevención del fraude, ya que les permite identificar y abordar rápidamente los casos de robo o distribución no autorizada. Y, en caso de fraude, los números de serie ayudan a las marcas a garantizar a los clientes que los productos son auténticos y son una herramienta útil para combatir las falsificaciones, que son una preocupación creciente para los minoristas.
Implementar un SGA sólido
Las capacidades de seguimiento y localización son esenciales para las empresas y un SGA robusto desempeña un poderoso papel en la optimización de este proceso. Con la capacidad de rastrear números de serie, los distribuidores pueden garantizar el cumplimiento de la normativa, optimizar el cumplimiento de los pedidos y mejorar la satisfacción del cliente. Al integrar un SGA inteligente en las operaciones de almacenamiento, las empresas se benefician de una toma de decisiones más estratégica junto con la eficiencia operativa, la mitigación de riesgos y el crecimiento sostenido.
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